在计算机编程中，接口是定义了一组操作的规范，它规定了如何与系统进行交互，而XML（可扩展标记语言）是一种用于描述数据的标记语言，它可以用来存储和传输数据，当一个接口需要返回数据时，通常会选择以XML格式进行返回，什么是接口返回XML呢？

接口返回XML，简单来说，就是当一个接口被调用后，它会返回一个XML格式的数据，这个数据可以是一些信息，也可以是一些操作的结果，XML数据的特点是结构清晰，易于理解和解析，因此在很多情况下，接口会选择以XML格式返回数据。

接口返回XML的方式有很多种，一种常见的方式是在接口的响应头中设置Content-Type为application/xml，然后在响应体中写入XML数据，这种方式的好处是简单明了，只需要在服务器端进行简单的配置就可以实现，这种方式的缺点是如果XML数据很大，可能会导致响应速度变慢。

另一种方式是在接口的响应体中直接写入XML数据，这种方式的好处是可以灵活地控制XML数据的生成和处理，可以根据需要生成不同结构的XML数据，这种方式的缺点是需要在服务器端和客户端都进行复杂的XML处理。

无论是哪种方式，接口返回XML都需要进行一些额外的处理，需要将数据转换为XML格式，这通常可以通过使用一些库或工具来实现，例如Java的JAXB库，Python的xml.etree.ElementTree模块等，需要对XML数据进行编码，以便在网络上进行传输，这通常可以通过使用一些编码方式来实现，例如UTF-8编码。

接口返回XML是一种常见的数据交换方式，它可以使数据的结构更加清晰，易于理解和解析，它也需要进行一些额外的处理，包括数据转换和编码等，在使用接口返回XML时，需要根据实际需求和情况来选择合适的方式和工具。